玄幻、科幻小说写法

从没有人能连续两年同时获得雨果奖和星云奖——直到1987年，《死者代言人》获

得了前一年颁给《安德的游戏》的两项大奖。但奥森。司考特。卡特的作品还不只局限

于科幻，甚至不只局限于小说。他有一打剧作在地方剧院上演，他的历史小说《圣人》

（Saints，又名天命之女Women of Destiny）几年来一直销量不错；卡特还写过数百本

广播剧以及几十部面向家庭市场的动画脚本；他编辑过书籍，杂志和文选；他在《科幻

与奇幻》杂志上有个评论专栏；他主持出版一份评论短篇小说的期刊Short Form；他甚

至为Compute 杂志写电脑游戏的评论！

卡特曾获得过文学博士学位，深爱乔叟、莎士比亚、卜伽丘和中世纪冒险故事。他

在几个大学和Antioch ，Clarion ，Clarion West，Cape Cod Writers这样的研讨会中

教过写作课程。可以说，奥森。司考特。卡特从每一个角度研究过小说创作。

卡特出生于华盛顿的Richland，在加利福尼亚、亚利桑那和犹他州长大。他在巴西

住过两年，为一个摩门教的教堂做免费的传道士。他在Brigham 青年大学和犹他州大学

获得过学位。卡特现在和妻子克丽丝汀以及三个孩子杰弗里、埃米利和查尔斯（分别以

乔叟、布朗特和狄更斯的名字命名）住在北卡州的格林斯博罗。

导言

作者不可能知道什么人会去读他的作品，但我对读者你有几个大概的假定。我想你

并不是冒险小说的专业作家，否则也不需要阅读一本关于如何写作这类小说的书了。然

而，你对科幻/ 奇幻小说的写作有着极大的兴趣，因为你相信你想讲的故事在科幻/ 奇

幻读者群中会有最好的回应。（别以为出版这类小说更容易捞一票。如果你这么想，劝

你趁早放弃！）

我希望你是对的。从很多角度看，科幻/ 奇幻小说的读者都是世界上最好的读者群

之一。

他们头脑灵活，思想开放。他们会感受，会yy（呵呵，我直接把dream 翻译成yy了，

我看就是这个意思。——angeleye）；他们也会思索，会了解。更重要的是，他们期待

你引领他们进入一个全新的未知世界。给这些人讲故事是一种特权，而得到他们的掌声

是一种荣耀。

在这样一本简略的小书里，我不可能告诉你写小说需要知道的一切。我只能尽我所

知，告诉你如何写冒险小说。我写过一本专门讨论人物塑造和写作观点的书，所以这里

不打算重复这些话题了；我也不打算教你小说的结构、风格、对话描写，或是市场营销、

著作权法以及诸如此类凡是作家都应当有所了解的东西。我希望教你的是那些冒险小说

的作家才该考虑的事情：世界的构建，社会的体系，魔法的规则，对未来的严格推断—

—这些在平时的悬疑、浪漫或者文学作品中是不会出现的。

因此，我把这本书分为五个长短不一的部分。第一章是关于冒险小说的界定。这章

介绍什么是科幻和奇幻，以期读者对其范围有所了解，并能按图索骥，去参考已有的著

作。

第二章篇幅最长。它手把手地教你解决了建构一个世界所会遇到的实际问题。建构

世界也许是创作一部优秀冒险小说中最重要的一步。

第三章是关于科幻或奇幻小说的结构的。它告诉你如何把你建构好的世界变成你的

小说，或者是如何让你的故事完美地融合在这个世界里。

在第四章中，我们考虑实践写作时的流程，处理只有冒险小说家们才会遇到的，关

于情节开展和语言风格的问题。

第五章的第一部分讨论销售你的科幻/ 奇幻小说时的实际问题。不过你在依样画葫

芦之前，最好检查一下本书的版本，因为这部分是最容易过时的。

第五章也有关于你个人如何作个成功的科幻/ 奇幻作家的建议。我可不是说我知道

你该如何过好你的生活——只是我以前曾犯过些很低级的错误，也见过不少干得不错的

人。如果预先的警告能收到那么一点效果，我想也就值得了。

第一章无限的边界

1975年，我24岁，少年时幼稚的雄心大志已开始为生活所消磨。

我写了几十部剧本，其中一半以上在大学或是社区里的剧场上演——而我一共只得

到过三百美元的酬劳。我计算过，按这个速度，我只要每个星期写十六部完整的剧本，

每年就可以挣一万美元——即使在那时，这也算不上一笔大钱。而且我写作速度虽然很

快，却也没那么快。

更何况，我建立的非盈利性的戏剧公司也走到了破产边缘，其债务象座大山压在我

头上。我干的工作，一份大学刊物的编辑，其报酬还不够我的生活费，更别说偿还公司

欠的债了。我所知的挣点外快的唯一门道便是写作——事情很清楚，除了剧本，我得写

些别的东西。

我浸淫科幻算是有年头了，看过的小说着实不少，自己也写过几个短篇。十八九岁

时，我写过一系列小说，描写某个殖民星球上，一个具有特殊心灵能力的家族追寻自己

命运的故事。现在，带着一股新的热情（或是绝望？），我从蒙尘的故纸堆中拣出其中

最好的，曾受到一位编辑好评的一部，彻底将它重写了一遍。

那是关于一个流浪的补锅匠的故事。他有两种与生俱来的心灵能力：和鸟儿交流，

以及治疗生病的人。当他回到他的故乡，一个森林中的小村时，为了村民对待他的鸟儿

的方式，他和居民们起了冲突；最后在一场冬天的风暴中，一次瘟疫夺走了许多村民的

生命，他被控和这场瘟疫有关，终为村民所杀。

一句话，那是我一直以来自信满满，得意洋洋地写的那种小故事。

我在重写《补锅匠》时，高兴地发现我原来的版本非常拙劣。无论如何，我现在能

发觉这个十九岁时自以为很棒的故事其实有多差，那至少说明这几年来我有所进步。于

是我满怀希望地写完新的草稿，装进信封，寄给了Analog杂志。

为什么寄给Analog呢？因为当时那是作者市场里唯一的科幻杂志。实际上我从没看

过里面的文章。反正我的作品是科幻小说，Analog是本科幻杂志，这么做难道不符合逻

辑吗？

不久小说被退了回来，未被采用。但Analog的编辑Ben Bova在退稿信里鼓励我说，

他喜欢我写作的风格，希望能看到我更多的作品。

那他为什么把《补锅匠》退回来？

因为这不是科幻。“Analog只出版科幻小说，”Ben 告诉我，所以《补锅匠》这样

的奇幻作品不能登出。就这么简单。

一开始，我被气坏了。《补锅匠》有心灵力量，有殖民星球，描写的是发生在遥远

未来的故事——这不是科幻，什么是科幻？

然后，我从Ben Bova的角度重新审视这篇小说，才认识到我的错误。他对这个系列

的其他故事并不知情。《补锅匠》没有提到它发生在殖民星球上的背景，景色描写也没

有任何特异之处。这个故事同样可以发生在公元950 年左右的英国小村中。

而故事里也没有提到主角的心灵力量不是一种魔法。当然也没有说它就是魔法——

补锅匠没有念颂咒语，没有用过什么法宝，也没有向哪个神灵祈祷。

编辑们需要严格的定义，而我的《补锅匠》连基本的都没有……

我懂得了第一种区分奇幻和科幻的边界：出版业的分类。

Boundary 1： A Publishing Category边界一：出版业分类

出版社向发行人和书店卖出书籍的时候，他们没有什么办法能影响书籍被陈列或处

理的方式。自然，他们都希望自己出的每本书都能封面朝上，最好是有一个“新出好书”

的专区。但实际上并无此事。大部分的小说都是被胡乱塞在宝贵的书架空间中，只

是由作者姓氏的首字母决定其摆放的位置。

要在几百册按作者姓氏排序（其中大部分作者都是闻所未闻），只有书脊朝外的小

说中浏览，对顾客而言无疑极不方便。幸好小说出版业从非小说那边学到了些经验：他

们把书按主题分成了许多类别。《如何绣十字绣》被归类在傻瓜丛书下；名人传记按所

写名人的姓氏排序，而非作者的；历史书被大略按地区和时间分类。现在的分类比1975

年时多得多，那时还没有专区卖关于电脑的书。

为什么不把小说也作类似的分类呢？太琐碎的分类，比如把小说分成“狗的故事”、

“马的故事”、“中年危机与婚外情”、“作家与画家寻找自我的挣扎”、“生活在过

去，却以现代美国人方式思考交谈的人”，还有“回忆空洞无聊的童年”，这完全没有

意义——虽然这些都是小说的热门主题。

但确实有些更广泛的分类是有效的，比如“科幻小说”、“奇幻小说”、“历史小

说”、“浪漫小说”、“神秘小说”，以及“西部小说”。要是哪本小说归不到以上的

任何一类，那就放到标着“小说”的书架去。有了这些分类，虽然书店老板几乎不可能

熟悉每位作者——更不用说看过每本书了——出版商也能放心地相信，他出版的书籍会

被正确归类，让读者能更方便地找到它们。

曾经有许多年，科幻读者们的需求远比小说和出版商们所能供给的要大。大约三万

到四万名读者搜寻着任何科幻的新书。只要封面上画了艘飞船，不管内容多烂，他们都

会买下来。于是，尽管科幻小说从未能卖得很好，它却也有保底的销售额。只要出版科

幻小说，无论质量如何，基本上都不会赔钱。

这种出版业的分类法从而培养了许多青年科幻作家，使他们能渡过才华横溢，却对

写作一窍不通的时期，最终学会创作小说。同样是出道初期的作品，一位笔法稚嫩然而

前途无量的科幻作家可以靠出版商的预付款和四万本书的版税生活，而一本纯文学作品

有时却只能卖出数百本。许多科幻作者的早期作品更多地是暴露了他们的缺陷，而非优

点。但他们最后学会了如何写作更精练，有时甚至是更有深度的小说。

不过，那段日子已经过去了。现在科幻作品可以卖得非常好。七八十年代，赫伯特、

麦卡弗里、阿西莫夫、海因莱恩、克拉克和道格拉斯。亚当斯的硬开本都打入过畅销书

榜。但也不再有保底了。出版科幻和奇幻小说有利可图，于是出版商们持续推出越来越

多的新作，直到任何人都看不完其中的一半。过去的读者不过四万名，但每本书都买；

现在数十万读者只买科幻书架上大约一半的书，而有些书根本无人问津。

奇幻小说的发展道路和科幻大致类似，而速度比科幻快得多。奇幻小说诞生于六十

年代后期，以托尔金获得良好口碑的《魔戒之王》三部曲和《霍比特人》为标志。仅仅

数年后，贝兰亭出版社出版的《沙娜拉之剑》就进入了畅销书榜。很快，奇幻小说就和

科幻一样成为发展迅猛的产业。

新作者在冒险小说（科幻和奇幻小说）领域仍然大有可为。如果你文笔老到，作品

有生活气息，那你的书就卖得出去。再说，虽然现在无法保证你作品的最低销量，但这

也是件好事：幸好我写的第一本小说现在没被摆得到处都是！

从某种角度说，新作者更受杂志欢迎。这里也有出版业的分类法在起作用。最有声

望的两本杂志《艾萨克。阿西莫夫科幻杂志》（下文称《阿西莫夫》）和《奇幻与科幻

》有时会刊登些中古背景的奇幻作品，但绝大部分杂志更愿意登未来风格的科幻小说。

并非编辑们口味一致，而是这符合大多数杂志读者的口味，可以卖得更好，获得更

多赞誉和好评，也更可能获得星云奖和雨果奖。另两本主流杂志Omni（他们每期付出数

十亿美元，却只买两部小说）和Analog完全不考虑古代奇幻。Omni有时会登一两部现代

奇幻——那种发生在高科技城市中的剑与魔法的故事。

所有这些杂志都以刊登新人作品而自夸。很少被提到的是，他们事实上靠发掘新作

者生存。在科幻小说界有这样一种循环：新面孔们靠在杂志上不断刊登中短篇来让出版

商们熟悉自己的名字和写作风格；然后他们拿到几份合约，出了几本书，忽然他们就没

空再写那些四百美元一篇